Obtuvo el grado de bachiller en Derecho Civil en 1786 y posteriormente el título de maestro en Filosofía en la Universidad de Caracas. Cursó también en ella los quinquenios en cánones e institutia. En 1788 se tituló con el grado de Licenciado en Derecho Civil y en 1789 obtuvo el doctorado. En 1810 fue electo diputado en representación de Paria al congreso de Venezuela, del cual ocupó la vicepresidencia. El 5 de julio de 1811 firmó el Acta de Independencia de Venezuela, así como la Constitución Federal sancionada el 21 de diciembre de ese año.

Hijo del Conde de Tovar y María Manuela de Ponte y Mijares. Realizó estudios de gramática en el Seminario de Caracas y en 1788 ingresó a la Universidad donde permaneció algún tiempo como estudiante. A comienzos de 1810 fue nombrado Alcalde de segunda elección del Cabildo de Caracas, y en abril de ese año fue electo presidente de la Junta que se formó para gobernar a Venezuela. En 1811 participó como diputado al Congreso reunido en Caracas el 2 de marzo en representación de San Sebastián de Los Reyes. Firmó el acta del 19 de abril de 1810 y la del 5 de julio de 1811.

Se graduó de doctor en jurisprudencia en la Universidad de Caracas el 6 de enero de 1806. Al año siguiente trabajó como relator en la Real Audiencia y en 1809 se trasladó a Trinidad para dedicarse al oficio de abogado. En 1810 regresó a Venezuela para participar en el movimiento independentista, donde tuvo una destacada actuación como miembro de la Sociedad Patriótica. En 1811 encabezó una comisión ante el Congreso donde pronunció un encendido discurso que exigía la inmediata proclamación de independencia. Sus palabras son consideradas como un elemento decisivo en la declaración de independencia alcanzada el 5 de julio.

Tercer Arzobispo de Caracas y de Venezuela. Estudió en la Universidad de Caracas donde se graduó de bachiller, licenciado y maestro en Filosofía; bachiller y licenciado en Derecho Canónigo; bachiller y licenciado en Derecho Civil; bachiller en Sagrada Teología; doctor en Cánones y doctor en Derecho Civil. Se desempeñó como catedrático interino de Derecho Civil y Canónigo y tras cuatro años de pasantía obtuvo el título de abogado. En 1810 fue electo diputado en representación de Guasdualito al Congreso Constituyente. El 5 de julio de 1811 firmó en Acta de Independencia de Venezuela.